C’est l’histoire d’un héritier, noble et riche industriel, ex- « chevalier blanc » du patronat français, qui tombe en disgrâce, éclaboussé par les affaires et désormais condamné par la justice. Le baron Ernest-Antoine Seillière, patron du Medef de 1997 à 2005 et membre de la famille Wendel, qui contrôle l’entreprise du même nom, a été condamné ce mercredi par le tribunal de Paris à trois ans de prison avec sursis et 37.500 euros d’amende pour fraude fiscale.

En mai 2007, une quinzaine de dirigeants et cadres de Wendel avaient réalisé un gain net total de 315 millions d’euros, soit 4,6 % du capital de la société, issu d’un programme d’intéressement baptisé Solfur, sans être imposé. Pour le tribunal, ce bénéfice considérable, lié notamment à la montée en flèche de l’action Wendel entre 2004 et 2007, a été placé « artificiellement » sous un régime de « sursis à imposition », permettant de différer la taxation, qui aurait dû atteindre un taux d’environ 30 %.

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